中国的国花—牡丹

“国色朝酣洒，天香夜染衣。”牡丹的国色天香从古到今，一直被人们颂赞不已。牡丹的栽培厉史早在魏晋南北朝时就已有记载，到了唐宋，牡丹的栽培技术已有很大的发展。在唐朝，牡丹更是艳压群芳，被誉为“花王”。’‘春风得意马蹄疾，一日看遍长安花。”这里的长安花，就是壮丹。

明朝迁都北京，在极乐院内遍植牡丹。清朝时有一位亲王到极乐寺观赏牡丹，题匾“国花寺”，可见远在清朝，牡丹就已戴上国花的桂冠。

中国的牡丹蜚声世界，达尔文在《物种起源》一书中，还以中国牡丹的人「栽培创造新品种为例，作为“自然选择与人工选择学说”的论证材料。世界各国人民也非常珍爱牡丹，在八世纪，中国牡丹传入日本，1330年传入法国，1656年传人荷兰，1882年进入美国至今已有20多个国家栽种中国牡丹。

在中国的许多园林中，都有以牡丹命名的建筑，如牡丹园、牡丹台(亭)等。元朝汤显祖的《牡丹亭》也借牡丹之名来命名其作。在传统的庭院绿化中，人们喜欢种植玉兰’，海棠，牡丹，桂花，组成“玉堂富贵”的布局。

牡丹与中国文化密不可分。传说唐朝武则天冬日醉酒，令百花开放，唯牡丹抗旨未发，被贬洛阳，这倒使洛阳壮丹获得了“天下第一”的.美称。由此也看出，牡丹不惧淫威，不畏权贵，不为困苦逆境所折服的品性，正与中华民族特殊气节相吻合。明朝时，山东曹州(菏泽)的牡丹义盛极一时，而博得“牡丹之乡”的美誉。

现在，洛阳、曹州(菏泽)的牡丹，采用先进的科学技术，在隆冬时节，对牡丹进行催花，使象征吉徉、富贵、繁荣、昌盛、幸福美满的牡丹，在大江南北展露国色天香的芳容。与当今改革开放，经济发展，社会进步，国富民强的国运民心相吻合的体现。

牡丹不仅有很高的观赏价值，还具有药用价值。中药中的“丹皮”就是牡丹的根加工制成的。